1. О чем, собственно, речь?

В настоящее время физика различает множество видов и разновидностей энергии: механическую (кинетическую и потенциальную), тепловую, электрическую, энергию химических взаимодействий, ядерную энергию, энергию излучений разного рода и т.д. Помимо этого, понятие «энергия» иногда используется в некоторых математических моделях, например, в нейронных сетях (к реальной нервной системе эти модели имеют весьма косвенное отношение). В этом случае «энергия» определяется как функция состояний сети, в точках локальных минимумов которой находятся устойчивые состояния. Конечно, это вовсе не означает, что данная нейронная сеть потребует соответствующего количества реальной электрической (или иной) энергии для своей работы. И наконец, часто упоминаются различные виды «биологической», «психической», «ментальной» и прочих энергий, смысла которых я не улавливаю и, честно говоря, полагаю, что авторы соответствующих концепций зачастую используют популярный физический термин, смысла которого сами не понимают.

Воочию убедиться в том, насколько странное представление об энергии сложилось у некоторых представителей современного цивилизованного общества, мне довелось еще в студенческие годы при проверке на общественных началах заданий по физике у школьников, обладавших достаточными амбициями, чтобы стремиться поступить в институт. Когда в таком задании рассматриваются задачки на столкновение или распад элементарных частиц, школьнику, конечно, дается полное описание того, какие частицы столкнулись, а какие получились в результате. Таким образом, задача сводится к простой механике - используя законы сохранения энергии и импульса что-то там определить. Механика, очевидно, подразумевается ньютоновская, т.е. никаких теорий относительности. Так вот, я обнаружил, что представление об энергии, выделившейся в процессе реакции, для многих ребят имеет своего рода магический оттенок: они склонны воображать «выделившуюся энергию» в виде какой-то незримой субстанции, летающей в пространстве, хотя на деле она, конечно, выражается всего лишь в повышенной скорости разлетающихся продуктов реакции.

Грамотный человек, конечно, такой ошибки не допустит. Он понимает, что никакой отдельной субстанции под названием «энергия» не существует, что энергия - это характеристика состояния той или иной физической системы. Тем не менее, под давлением того необычайного уважения, с которым общество относится к данному понятию, многим трудно осознать всю меру его условности.